Dans ce cas, il s’agissait de l’épidémie de choléra en Sierra Leone en 2012. La maladie provoque une diarrhée aiguë et des vomissements qui conduisent à une déshydratation rapide. Sans traitement, elle peut être mortelle. En Sierra Leone, le choléra se propageait dans les zones rurales difficilement accessibles. Les personnes n’étaient pas prises en charge en raison du manque d’infrastructures de santé, ce qui a favorisé la propagation rapide de cette maladie très contagieuse.
La Croix-Rouge a riposté en créant des points de réhydratation orale pour assurer les premiers secours et soigner les plus de 22 000 personnes contaminées. Les patients y ont reçu des sels de réhydratation orale et leurs visites ont été enregistrées. Ainsi, chaque point de réhydratation orale conservait des informations essentielles qui nous ont permis de mettre un terme à l’épidémie. Les volontaires avaient une connaissance approfondie des communautés dans lesquelles ils intervenaient et disposaient d’informations sur les modes et les lieux de propagation des maladies. Toutefois, nous ne pouvions pas accéder à ces renseignements de manière efficace. Les superviseurs se déplaçaient à moto pour recueillir des informations et les consigner dans une feuille de calcul. Cependant, ce processus était trop chronophage pour nous permettre de mener des interventions adaptées en temps réel.
L'épidémie de choléra en Sierra Leone a mis en évidence la nécessité d’améliorer le système d’information.
Cette crise est à l’origine de notre approche innovante. En définissant une méthode simple, accessible et peu coûteuse pour collecter des données en temps réel auprès des communautés isolées et qui n’ont pas accès aux soins de santé, à l’électricité ou à Facebook, nous pourrions sauver davantage de vies et potentiellement enrayer les maladies avant même qu’elles ne deviennent des épidémies. Suite à l’épidémie de choléra, la Croix-Rouge de Norvège a mis à l’essai plusieurs systèmes de surveillance à base communautaire (SBC) pendant l’épidémie d’Ebola en Sierra Leone et l’épidémie de peste à Madagascar. L’ensemble des systèmes expérimentés exigeaient des personnes qu’elles remplissent manuellement de nombreux documents de suivi. Il était donc nécessaire de mettre au point un outil permettant d’enregistrer et d’analyser les données, tout en restant facile à utiliser pour les volontaires locaux et les Sociétés nationales.
Grâce à l’aide précieuse de contributeurs issus de la communauté technologique norvégienne, nous avons commencé à mettre en place un système de SBC destiné au Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Fin 2019, nous avons renforcé nos effectifs de volontaires en recrutant des codeurs à Dakar au Sénégal et à Bruxelles en Belgique. Notre réseau compte désormais 250 volontaires originaires de 10 pays différents.
La plateforme Nyss a été mise au point par la Croix-Rouge de Norvège, en coopération avec la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et la Croix-Rouge de Belgique. Elle a été créée dans le cadre d’une étroite collaboration entre le secteur des technologies, le milieu universitaire, la Croix-Rouge et le secteur humanitaire, et grâce au soutien et aux contributions de plus de 250 volontaires d’Europe et d’Afrique. Ces volontaires exceptionnels ont contribué à sa création en participant à des événements consacrés au codage à Oslo en Norvège, à Bruxelles en Belgique et à Dakar au Sénégal. Ils ont mis leur temps, leurs compétences et leur dévouement au service de l’humanité et nous en sommes extrêmement reconnaissants.
Une première version de la plateforme a commencé à être élaborée en mai 2018. Elle a ensuite été mise à l’essai au Somaliland par le Croissant-Rouge de Somalie et dans le cadre des interventions de lutte contre l’épidémie de choléra au Mozambique en 2019.
La mobilisation et les efforts de nos volontaires et partenaires ont abouti au lancement de la plateforme Nyss en février 2020. Depuis son déploiement officiel, Nyss a été utilisée dans de nombreuses situations d’urgence ou autre pour mettre en place une SBC ou créer des points de réhydratation orale dans le cadre des interventions de lutte contre le choléra, notamment dans les pays suivants :
- En Somalie
- Au Sénégal
- Au Yémen
- Au Soudan du Sud
- En Ouganda
- En Sierra Leone
- Au Malawi
